ミツマタ

学名：Edgeworthia chrysantha Lindl.
科名：ジンチョウゲ科ミツマタ属
用部：蕾（つぼみ）
生薬名：新蒙花（しんもうか）蒙花株（もうかじゅ）
用途：解熱、消炎、眼病

説明文：
古くから和紙の原料として知られるが、自生のミツマタはなく、全国各地で栽培されている。中国、ヒマラヤが原産。わが国には古い時代に中国から渡来したものとされる。温暖な気候を好むので、特に高知県を中心とする四国で盛んに栽培されている。高さは1～2m、幹は直立し、全株が絹状の長い柔毛か硬毛におおわれている。枝は赤褐色で、通常枝先が3つに分かれ、皮目があるのが特徴。和紙の原料には、この樹皮が用いられる。枝が3つに分かれることからミツマタ（三叉）と名がついたといわれる。葉は互生し、披針形で葉質は薄く、表面には鮮緑色、裏面は多少白みを帯びる。2～4月にかけて、ほのかな香りのする、頭状花を下向きにつける。花びらはなく、萼は円筒形で先が4裂し、内側は濃い黄色で無毛、外側は白色でやわらかい細毛が密生している。ミツマタは花が咲き終わってから葉が出てくるのが特徴。つぼみのうちに、頭状のかたまりごとつみ、水洗いしてからほぐし、日陰で乾燥させたものを多汗症の改善に用いることがある。樹液は皮膚につくと、皮膚炎を起こすことがあるので注意が必要。