クララ

有毒植物
学名：Sophora flavescens Aiton
科名：マメ科
用部：塊根
生薬名：苦参（くじん）
用途：苦味健胃、利尿、止瀉
説明文：
本州から九州の日当たりのよい路傍や草地に自生する多年草。高さは８０〜１５０㎝程で、葉は小さな小葉が沢山並んだ奇数羽状複葉、６月頃に多数の淡黄～微紅色の蝶形花
が総状花序につく。
肥大した塊根を乾燥させたものを苦参（くじん）といい、苦味健胃、下痢止めとして用いる。生薬名が示すように苦味があり、あまりの苦さにくらくらすることからクララの名がついた。有毒のマトリンなどのアルカロイドを含み、痙攣を起こし、呼吸停止に至ることがあるので家庭では決して服用しないこと。昔はその毒性を利用し、煎じ液を農作物や家畜の殺虫剤としていた。

薬草の詩：
甘草というマメ科の薬草があります。非常に繁用されるものですが、日本には自生しないので、中国やロシアから輸入されます。この甘草は砂糖の何倍も甘いといわれ、 醤油の甘味をだすために、薬用に使う何十倍もの量が使われています。
同じマメ科の植物でありながら、 クララがこんなに苦いのはなぜでしょう。和名のクララは頭がクラクラするぐらい苦いからだとされます。百草をなめたといわれる神農さまもなめたのかな。（戊子）